मौजूदा उपविजेता केरला ब्लास्टर्स रविवार को जवाहर लाल नेहरू स्टेडियम में मुम्बई सिटी एफसी के खिलाफ हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के चौथे सीजन का अपना तीसरा मुकाबले खेलेगी। अब तक घर में खेले गए बीते दो मुकाबलों में वह नफा-नुकसान से दूर रही है लेकिन तीसरे मैच के साथ वह अपनी जीत का खाता खोलना चाहेगी।
केरला ब्लास्टर्स ने अपने घर में सीजन-4 के उद्घाटन मुकाबले में मौजूदा चैम्पियन एटीके का सामना किया था, जो गोलरहित ड्रॉ रहा था। इसके बाद उसका सामना पदार्पण कर रही जमशेदपुर एफसी से हुआ और यह मैच भी बिना गोल के समाप्त हुआ। अब केरल की टीम तीसरी बार अपने घर में अजेय रहने का क्रम बरकरार रखना चाहेगी।
केरला ब्लास्टर्स इस सीजन में तीसरी ऐसी टीम है, जिसने अब तक जीत नहीं हासिल की है। उसका सामना एक ऐसी टीम से हो रहा है, जिसे अपने पिछले मैच में पुणे सिटी से हार मिली थी। मुम्बई की टीम इस बात का फायदा उठाना चाहेगी कि केरल ने अपने घर में अब तक एक भी गोल नहीं किया है और यह बात उसे मनोबल प्रदान करेगी।
हालांकि दो बातों से उसे सावधान रहना होगा। उसे यह नहीं भूलना होगा कि केरल बीते सीजन की उपविजेता है और वह अपने जुनूनी प्रशंसकों के सामने तीसरी बार खेल रही होगी। केरल को लगातार तीन मैच घर में खेलने के बाद 9 दिसम्बर को गोवा में एफसी गोवा से भिड़ना है।
‘येलो आर्मी’ नाम से मशहूर केरला ब्लास्टर्स के कोच रेने मुलेनस्टीन ने संकेत दिए हैं कि मैनचेस्टर युनाइटेड के पूर्व डिफेंडर वेस ब्राउन को इस मैच में शुरुआती एकादश में खेलने का मौका शायद नहीं मिले क्योंकि सेंटर बैक में संदेश झिंगन और नेमजाना पेसिक बेहतरीन फार्म में चल रहे है। रेने ने यह भी कहा कि प्रशंसक ही नहीं, इस टीम से जुड़े सभी लोग इसे लेकर उत्सुक थे कि केरल के लिए इस सीजन का पहला गोल कौन करेगा।
